为控制燃空区顶板稳定性 ,提出了煤炭地下气化短壁开采设想。针对燃空区顶板处于高温和地应力耦合环境的特点 ,构建了地下气化短壁工作面的合理长度确定方法 ,并以贵州盘江某矿地下气化工程为例 ,对其短壁工作面合理长度进行了计算分析。结果表明 :随着火焰工作面的推进 ,靠近顶板下表面 0～ 3m处岩体温度先迅速上升、后逐渐下降 ,而 3～ 10m处岩体温度则缓慢上升 ,温度在覆岩中的传播范围约为 10m;燃空区直接顶承受的载荷和热应力在稳定了一段时间之后迅速上升 ,抗拉强度则先下降、后上升 ,导致直接顶的极限跨距先小幅下降、后急剧上升 ;气化短壁工作面的合理长度应小于直接顶极限跨距的最小值 ,由此确定贵州盘江某矿气化短壁工作面的合理长度为 12m。该方法可为地下气化工作面长度设计提供理论指导。